Wiosną 1943 roku w Sielcach nad Oką,  na terenie Związku Sowieckiego, rozpoczęto formowanie 1. Dywizji Piechoty im. Tadeusza Kościuszki. Na jej czele postawiono płk. Zygmunta Berlinga (późniejszego generała). Sowieci, przystępując do formowania nowej polskiej jednostki, dążyli do jak n

4 lipca 1943 r. o godzinie 23:07, chwilę po starcie z lotniska na Gibraltarze, samolot Liberator II AL523 z generałem Władysławem Sikorskim na pokładzie, rozbił się o powierzchnię Morza Śródziemnego.